En la importación de alimentos y complementos, lo que más condiciona el plazo en la práctica es la notificación de importación de alimentos. Los días los marca este trámite y la organización de las inspecciones, no el despacho aduanero en sí. Ordenamos aquí el armazón del régimen y los mecanismos disponibles para acortar días.

Importar con fines comerciales obliga a notificar

Conforme al artículo 27 de la Ley de Sanidad Alimentaria, cuando se importa con fines comerciales alimentos, aditivos alimentarios, utensilios, envases o juguetes para lactantes y niños pequeños, hay que presentar la notificación de importación de alimentos ante el Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar con anterioridad a la declaración aduanera. La ventanilla no es la aduana, sino la estación de cuarentena.

El circuito es, a grandes rasgos, el siguiente.

  1. Reunir la documentación: lista de materias primas, diagrama del proceso de fabricación, uso de aditivos
  2. Comprobar la conformidad con la Ley de Sanidad Alimentaria
  3. Redactar la notificación
  4. Presentarla en la estación de cuarentena
  5. Pasar el examen y, si procede, la inspección

Lo que se atasca suele ser el punto «1», reunir la documentación

Lo que frena en la práctica no es rellenar el formulario, sino conseguir los documentos. Hay que lograr que el fabricante extranjero facilite con exactitud el desglose de materias primas y las cantidades de aditivos, y con una fábrica poco habituada a exportar solo esta fase puede llevar varias semanas.

Si contiene algún aditivo no autorizado en Japón, en ese mismo momento deja de ser importable. Por eso conviene comprobar los ingredientes antes de contratar el barco.

Dos regímenes que acortan plazos

Notificación anticipada

Para todos los alimentos existe un mecanismo que admite la notificación desde siete días antes de la fecha prevista de llegada de la mercancía. Salvo en lo que requiere inspección, el certificado de notificación se expide antes de la llegada o inmediatamente después de la entrada en almacén. Frente a esperar a que llegue la mercancía para empezar, esto reduce el tiempo de almacenamiento.

Importación programada

Cuando se importa repetidamente un mismo alimento, si en la primera ocasión se presenta un plan de importación y este supera el examen, durante un periodo determinado puede omitirse la notificación de cada envío. Si va a comprar el mismo producto de forma continuada, cuanto antes pase a la importación programada, más se notará.

No solo la Ley de Sanidad Alimentaria

La normativa que afecta a la importación de alimentos no es una sola. Según el producto, se superponen estas leyes.

  • Ley de Sanidad Alimentaria (Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar): seguridad higiénica
  • Ley de Protección Fitosanitaria (Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca): plantas y sus transformados
  • Ley de Prevención de Epizootias (Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca): lo que contenga productos ganaderos
  • Ley de Aduanas (Ministerio de Hacienda y aduanas): el conjunto del despacho

En el caso de los alimentos saludables y los complementos, según los ingredientes pueden encajar como principios farmacológicos y, de entrada, no ser importables como alimento. Cuanto antes se determine la clasificación, menor es la pérdida.

No se trata de decidir el producto y luego estudiar el régimen, sino de elegir el producto entre los que pasan el régimen. Cuanto más tiempo se importa, más pesa esta diferencia de orden.

Atendemos desde compras puntuales en lotes pequeños hasta pedidos recurrentes. También nos puede consultar ya en la fase de «¿puede entrar este producto en Japón?».

Fuentes originales consultadas

※ Este artículo resume el marco general del régimen. La viabilidad de cada caso concreto depende del criterio de la estación de cuarentena competente. Al abordar una consulta real, le rogamos que verifique las fuentes originales más recientes.